Op maandag moet eerst de auto die Marjon en Peter huurden worden opgehaald. Uiteindelijk rijden we rond half tien Lusaka uit richting Chipata waar we tegen de avond aankomen en de camping vinden: Mama Rula's. We blijken er niet de enige gasten. Er staat al een truck waarmee toeristen over land van wildpark naar wildpark reizen en een tweede arriveert als wij de tent aan het opzetten zijn. In het restaurant is het een gezellige boel. Er is zelfs live muziek en de volgende dag horen we dat ook ex-president Banda er was (...), die momenteel wordt vervolgd wegens corruptie - Chipata is z'n thuishaven.
Al om vijf uur 's ochtends worden we gewekt van de eerste geluiden rondom deze "overland trucks". Om half zeven zit de groep al aan het ontbijt en hebben ze hun tent alweer ingepakt. Wij komen ondanks al dit rumoer iets later op gang maar rijden toch ook redelijk vroeg de camping af. Na een bezoek aan de supermarkt en de lokale markt vervolgen we onze reis richting Mfuwe.
De weg is redelijk goed en voert ons door een prachtig heuvelachtig landschap met relatief lage bebossing. Het laatste stuk wordt er aan de weg gewerkt. Vlak voor het park slaan we linksaf richting de campsite. Vlakbij de camping komen we een groep olifanten tegen!
De camping, Wild Life, is prachtig gelegen met uitzicht over de rivier. Een Britse dame die al tien dagen op de camping staat vertelt dat de olifanten bij haar aan de tent stonden. Maar nu het drukker is zal dit niet zo snel gebeuren verwacht ze.
De volgende morgen maken we onze eerste safari trip. Prachtig! We zijn onder de indruk hoe dicht je bij dieren kan komen. Al snel krijgt de gids een telefoontje dat er luipaarden zijn gespot. We zien twee luipaarden door een geul lopen en langs de geul staan wel acht safari auto's om hen goed te kunnen zien. Echt een "luipaard op de catwalk". Wat een mooi beest!
Later hebben we geluk en zien we als eerste (en dus als enigen) een leeuw. Verder zien we hyena's, zebra's giraffen, olifanten, puku's (soort antilopen), wrattenzwijnen en vele hippo's (nijlpaarden). Van de zogeheten big-five ontbreekt alleen nog de buffel. Die zien we de volgende dag als we een avond safari maken.
De vaders maken met hun dochters Noa en Roos nog een echte "walking safari". Hiervoor moet je ouder dan 12 zijn dus de andere kinderen mogen dit nog niet. Wij hebben bij de tent onze eigen safari met stelende apen die ons telkens weer te slim af zijn. Dan blijkt de auto weer open te staan en als we daarheen hollen om ons eten te redden gaan ze er met het brood en de appel van de ontbijttafel vandoor.
Marjon en ik mogen de volgende ochtend, terwijl Paul en Peter de boel inpakken, ook nog een "walking safari" maken. Wij besluiten niet eerst naar het park te rijden maar gewoon vanaf de camping te gaan lopen. We leren van alles over sporen, diverse soorten poep, en genieten van het lopen, de vogelgeluiden en zien vooral het eerste uur veel olifanten en giraffen.
Op de terugweg besluiten we te rijden tot Katete waar we overnachten in een Community Centre. We kunnen in de tenten terecht omdat de kamers bezet zijn aangezien er een groep vroedvrouwen slaapt die een training volgen. Een van de dames zit het haar van een andere dame in te vlechten als wij op ons eten zitten te wachten. Dat willen onze dochters ook wel en nog voor het eten op tafel staat hebben de dames allemaal ingevlochten haar. Als dank bieden we alle vroedvrouwen een drankje aan waarop zij voor ons gaan dansen. Wat een feest!
