Kerst in Hanoi en Central Highlands trip

Geen bezoek aan Nederland dit jaar, maar bezoek uit Nederland. Om toch een beetje kerstsfeer in huis te halen, kocht ik een prachtige "Made in China" boom bij de Metro (variant op Makro) met kerstverlichting die we versierden met prachtige "Made in Vietnam" kerstballen gekocht bij de Denen op de Bazaar.

Vanwege stakingen in Parijs, kwamen onze gasten Liesbeth en Frank met hun twee dochters Loes en Ellen, kwamen met veel vertraging n op tweede kerstdag . Ondanks de lange reis, schoven ze gezellig aan bij het kerstdiner.

De dagen die ze in Hanoi bij ons doorbrachten vulden zich snel met een bezoekje aan de oude stad, de klimmuur en het doen van spelletjes.

Met zijn allen vlogen we naar Hué. In Hué bezoeken we een aantal van de Keizerlijke Graven van de Nguyen Dynastie. We varen erheen met een boot. Bij de aanlegplaats van de boot staan brommers op ons te wachten. Het eerste graf dat we bezoeken is het graf van Khai Dinh, die heerste toen de Franse macht op zijn hoogtepunt was.

Ook brengen we een bezoek aan de Verboden Stad.

's Avonds laten we ons naar Hoi An brengen waar we rondstruinen door de gezellige winkelstraatjes waar je mooie kleding van zijde kan laten maken, gekleurde lampionnen in allerlei maten en de vele kunstwinkeltjes.

De kinderen willen ook graag naar het strand, Helaas regent het de volgende dag en is het niet echt strandweer, maar na een bezoek aan het oude centrum en de markt, gaan we toch even naar het strand waar we ons nat laten regenen en vervolgens opwarmen bij een heerlijke hotpot (een lokaal gerecht wat veel weg heeft van fondue).

De volgende ochtend ontmoeten we onze gids Thiet die ons door de Central Highlands heen zou leiden. Normaal gesproken doet hij dit op een brommer als een zogenaamde "easy rider", maar dit keer mocht hij "luxe" per minibus. Hij bleek een bron van kennis voor de volwassenen en vermaak voor de kinderen.

De eerste dag bracht ons naar Kham Duc, waar we oud en nieuw vieren met het eten van hert en andere lokale lekkernijen. Onderweg stoppen we verschillende keren onder andere bij wat familie's die schuilen voor de regen in hun huis. Het is regenachtig weer en onze gedachten gaan af en toe naar de strijd die hier werd gevoerd in de jaren zestig.

De tweede dag komen we aan in Kom Tum, waar we verrast worden door de grote en luxe van het hotel waar we slapen. We starten de volgende dag met een bezoek aan een weeshuis waar Noa de kinderen zakdoekje leggen leert, Anne Maria Koekoek en wat rekensommen.

De tocht voert ons verder via peper- en rubberplantages naar de koffie regio van Buon Ma Thuot. We slapen bij een familie in huis in een groot lang houten stilthouse. Zij liggen aan de ene kant van het gordijn, wij met zijn allen aan de andere kant. Niemand zal verbaasd zijn dat we redelijk vroeg weer wakker waren.... De volgende dag staat een tocht per olifant op het programma iets waar de kinderen zich al dagen op verheugen!

Onze verblijfplaatsen:

Hue: Holiday Hotel, prima hotel met vriendelijke staf: sales.hueholidayhotel@gmail.com
Hoi An: Prima hotel vlakbij oude centrum: www.hoianhoangtrinhotel.com
Kham Duc: via gids eenvoudig maar prima hotel

Kom Tum: Indochine Hotel, This is KonTum's premier hotel and is a joint venture with the provincial government. It occupies a unique location, overlooking the 'boardwalk', and the DakLak River, on a quiet road. Website: http://www.travbuddy.com/Indochine-Hotel-v293215
Buon Ma Thuot: home stay via gids
Dalat: Dreams Hotel, prima hotel met heerlijk ontbijt: http://www.dreamshoteldalat.com
HCMC: Tan Hai Long
Onze gids: Thiet, cell phone 0914 031 620 and e-mail:ted_easyrider@yahoo.com