We vertrokken op donderdag, haalde de kinderen iets eerder uit school om op de eerste dag naar Bac Kanh te rijden. Dit stuk reden wij al een keer eerder toen we naar Babe Lake gingen. Ook al is de afstand te overzien (127 km), door de drukte deden we er toch lang over.
Ontbijt in Bac Kan
Onderweg naar waterval bij Chinese grens (Cao Bang)
De weg wordt steeds slechter. Het laatste stuk moeten we zelfs een van de twee auto's achter laten, daar deze te ligt en geleend is en we vrezen voor de onderkant van de auto. Super gezellig eigenlijk met zijn 10-en in één auto!
De waterval, we zijn er! Prachtig!
Na de waterval bezochten we een prachtige grot met druipsteen.
's Avonds slapen we in een hotel dat veel weg van een "truckerscafé". We dac hten eigenlijk een houten huis op palen te hebben gereserveerd, maar het is laat en er is avond eten en het is schoon, dus wat maakt het uit. De volgende ochtend bezoek we de markt. De partij van de Dieren moeten we maar niet uitnodigen. Ook onze kinderen hadden wat moeite met de wijze waarop de varkens in de manden (zie foto met blauwe vrachtwagen) werden gegooid. De honden in de kooien deden hen gek genoeg minder.
Na het bezoek aan de markt gingen we op zoek naar het houten guesthouse bij een meer. Inderdaad bleek het te bestaan. Na een wandeling, hebben we hout gesprokkeld voor een kampvuur. Dankzij hulp van wat bouwvakkers uit Hanoi werd het een prachtig vuur!
Zingen bij het kampvuur, broodjes roosteren en natuurlijk wie gaat er aan de waterpijp.....
Bij de ingang van de eeuwenoude Temple of Literature staan rood-wit-blauw-oranje parasollen en staan er op het binnenplein schoolkinderen met feloranje shirts en jurken en is er voor hun ouders een hapje en een drankje aan witte gedekte sta-tafels – versierd met rood-wit-blauwe linten en oranje lampionnen. Een klein uur was het dinsdagmiddag een soort Koninginnedag in de Literatuurtempel in het centrum van Hanoi. Op de tweede en laatste dag van hun bezoek aan de Vietnamese hoofdstad, bezochten prins Willem-Alexander en prinses Máxima het monument dat z'n oorsprong in 1076 heeft. Toeristen moesten tussen twaalf en één buiten het hek wachten. Alleen met houten klompen om je nek mag je erin. De leerlingen van de Nederlandse school in Hanoi hebben hard geoefend hoe je nu eigenlijk een prins en prinses aanspreekt. Thomas die straks een cadeau aan het paar moet geven, gaat gehurkt zitten, moe van het wachten. Zodra prins en prinses in beeld zijn, gaat het geklets over in stilte. Schooldirecteur Jan de Groot, met oranje stropdas, verbreekt de stilde door 'lang leve de prins en prinses' over het tempelplein te roepen. Uiteraard gevolgd door driewerf 'Hoera' van zijn leerlingen. Eén van hen vroeg Máxima hoe ze op de namen van hun drie dochters waren gekomen. Een oudere leerling vroeg Willem-Alexander waarom hij water zo interessant vond. Máxima zei dat het haar in Vietnam opviel 'hoe heel hard mensen werken voor de toekomst'. ,,Het is interessant dat mee te maken'', antwoordde de prinses op de vraag van een andere leerling. De ontmoeting met Nederlanders in de tempel was het luchtigste onderdeel tot nu toe in het overwegend zakelijke programma van het paar. Maandagavond zagen ze tijdens een formeel diner in het Melia Hotel toe op de ondertekening van contracten en brieven door Nederlandse bedrijven en hun Vietnamese partners. Prinses Máxima ontmoette dinsdagochtend enkele Vietnamese autoriteiten om te praten over de mogelijkheden om financiële diensten beschikbaar te maken voor zoveel mogelijk mensen. Zij is speciaal pleitbezorger hiervoor namens de secretaris-generaal van de VN. 's Middags hield zij een toespraak over hetzelfde onderwerp voor betrokken deskundigen en autoriteiten. Prins Willem-Alexander bezocht 's ochtends een seminar waar de Rotterdamse haven aan Vietnamezen liet zien hoe je een wereldhaven runt. Daarna woonde de prins een bijeenkomst over klimaatverandering en waterbeheer bij. Het was de eerste ontmoeting hierover sinds Nederland en Vietnam afgelopen najaar afspraken op hoog niveau samen te gaan werken bij deze onderwerpen. Vanavond vliegt het paar, met staatssecretarissen Bleker en Atsma en de delegatie van ruim honderd Nederlandse zakenmensen, van Hanoi naar Ho Chi Minhstad. De komende twee dagen wordt daar ondermeer gesproken over een deltaplan voor Zuid-Vietnam en ontwikkelingen in de landbouw en voedingsindustrie.
